سال ۱۳۷۷ است، و در بازار کتاب، با وجود گذشت دهه‌ای از جنگ نه هنوز کتاب‌فروشی یا کتابخانه‌ای آلمانی، و نه امکان خرید کتاب از کشورهای آلمانی‌زبان. انستیتوی فرهنگی اتریش که در فروبستگی روابط فرهنگی کشور اکنون بیشتر مؤسسه‌ای برای آموزش زبان است، گاه نویسنده‌ای آلمانی‌زبان را — بیشتر از اتریش — به کتاب‌خوانی دعوت می‌کند و اینک که این نویسندگان، باری، در تهران‌اند سری هم به دانشگاه می‌زنند و کتابی چند هدیه می‌آورند، بیشتر هم به خواهش مدرسان دانشگاه که امکان ارتباطی با اروپا ندارند، جایی‌که اینترنت هم هنوز مفهومی همگانی نیست. در نتیجه حتی روزنامه‌ای کهنه هم از آن‌سوی آب، چشم را به جهانی نو باز می‌کند. خاصه صفحۀ ادبی‌اش تنها امکان آگاهی از مسائل روز ادبی است در اروپا.