شکافی که قارهٔ اروپا را از انگلستان و ملت‌های انگلیسی‌زبان جدا می‌کند همیشه عمیق بوده است. این شکاف از حد تفاوت‌های زبانی و سنتی فراتر رفته و مشرب‌های فکری متفاوت را نیز در بر می‌گیرد. به‌ نظر بریتانیایی‌ها و آمریکایی‌ها، اروپایی‌ها همیشه بیش از حد موشکاف و کهنه‌اندیش آمده‌اند، و به‌زعم اروپایی‌ها هم، بریتانیایی‌ها و آمریکایی‌ها همیشه ساده‌اندیش یا عقب‌مانده بوده‌اند. برای کسی که با نقد ادبی انگلیسی آشناست، نقد اروپایی دنیای دیگری است با سنت‌های ویژه و نیز منطق ویژهٔ خودش. نقد در آنجا شکل دیگری به خود می‌گیرد و خودآگاه‌تر، پرتوان‌تر و پیچیده‌تر می‌شود. بدین‌ترتیب نقد جدید اروپایی را نمی‌توان نادیده گرفت و درست به‌دلیل همین تفاوت‌ها در بنیاد نظری آن‌هاست که ما می‌توانیم برای یافتن طرق بیان تازه و دیدگاه‌های نوین به آن‌ها رجوع کنیم.