به تعبیری نهاد ملی دارالفنون را می توان سرآغاز مؤثری در تاریخ بیداری ایرانیان دانست. دارالفنون با تأسیس رشته های طب، علوم نظامی، زبانهای خارجی، ریاضی، جغرافیا، فیزیک و شیمی آغاز به کار نمود و فراگیری زبان خارجی در دارالفنون برای شروع و تداوم تحصیل در هر رشته الزامی بود در دوره اول دارالفنون ۴۵ نفر در رشته زبان فرانسه، ۳۷ نفر در رشته زبان انگلیسی، ۱۰ نفر در رشته زبان روسی و مابقی در رشته های دیگر مشغول به تحصیل شدند