محمدعلی فروغی، دولتمرد و ادیب معروف، نخستین تشویق‎ها را از پدرش دید و نخستین ترجمه‎هایش را در دورۀ نوجوانی و جوانی، پدرش مقابله و ویرایش ‏کرد، اما آوازۀ پسر چنان اوج گرفت که شهرت پدر در سایۀ آن قرار گرفت. آیا فروغی پدر را از نو باید شناخت؟ شاید این نوشته تلاشی در راه پاسخ‌گفتن به همین پرسش باشد.

میرزا محمد‌حسین‌خان ادیب اصفهانی، ملقب به فروغی و ذکاءالملک، از شخصیت‎های چندوجهی عصر ناصری و مظفری بود، مردی شاعر، ادیب، مترجم، مؤلف، ویراستار زبانی و ادبی، سردبیر مجله‎ای پیشگام، نوآور و تأثیرگذار، مدیر فرهنگی و انتشاراتی، مدرس و از صف اول پیشگامان معتدل جریان اصلاح‌طلبی و تجددخواهی در ایران عصر قاجار.