علما و ادبای غرب دیری است به ارزش گنجینه ادب و حکمت و عرفان ایران همچون سرچشمه بكر اندیشه پی برده اند و برخی از آثار ادبی و فلسفی و عرفانی ایران را بویژه در دو قرن اخیر به انگلیسی و دیگر زبان های اروپایی ترجمه کرده اند. در سال های اخیر ترجمه کتب ارزشمند فارسی و معرفی آن ها به خواننده انگلیسی زبان از حد تلاش های این یا آن عالم یا ادیب فراتر رفته و مرکز تحقیقات ایرانشناسی( Center for Iranian Studies ) وابسته به دانشگاه کلمبيا تحت سرپرستی پروفسور احسان یار شاطر در سطح نسبتا گسترده و با دقت و وسواس علمی به معرفی و نشر آثار برجسته ای که به زبان فارسی نوشته شده اقدام کرده است. فعالیت مرکز تنها به ترجمه محدود نمی شود، بلکه چهار زمینه کلی زیر در دستور کار تحقیق و نشر آن قرار دارد، ترجمه و معرفی و نشر آثار کلاسیک فارسی، تحقیق در زمینه فرهنگ و زبان فارسی، تحقیق درباره هنر ایرانی و بالاخره ترجمه و نشر آثار ادبی معاصر ایران. در هر یک از زمینه های فوق، مرکز تاکنون كتب متعددی منتشر کرده که برخی از آن ها را در شماره های بعد معرفی خواهیم کرد