فصلی در بیان علم تصوّف و مذهب صوفیّه و منزلت ایشان که اولی‌العلم القائمین بالقسط، خود کدام طایفه‌اند.

شیخ ابونصر -رحمه‌الله – گفت: «پرسنده‌ای واپرسید مرا از بیان علم تصوّف و مذهب صوفیّه که گمان می‌برد مردمان در آن اختلاف کرده‌اند».

گروهی در برتر شمردن صوفیان، گزاف را از حد درگذرانیده و ایشان را از مقام درخورشان فراتر برده‌اند. بعضی آنان را از حد معقول و مقصود خارج کرده‌اند. باز کسان باشند که تصوّف را، گونه‌ای لهوولعب تصور می‌کنند که از جهل و بی‌دانشی پرواییش نیست. جمعی این طریقت را به پرهیزگاری و تنگ‌دستی و پشمینه‌پوشی و تکلّف در گفتنی و پوشیدنی منسوب کرده‌اند. نیز شماری عیب‌گیری و ناخوش‌گویی را در‌بارهٔ این طایفه از حد گذرانده‌اند چندان که آنان را به زندقه و گمراهی متهم داشته‌اند. پرسنده از من درخواست تا اصول استوار مذهب تصوّف را که به اعتقاد من درست و به متابعت کتاب خدا و پیروی حضرت مصطفی (ص) وابسته است، برای وی به‌ شرح بازگویم که صوفیان تا چند به اخلاق صحابه و تابعین متخلّق‌اند و به آداب بندگان شایسته متأدّب. و هم‌ رأی و نظر خویش را با استناد به کتاب و حدیث، به حجت قوی گردانم، تا حق روشن آید و باطل بی‌ارزش افتد و جد از هزل و درست از نادرست بازشناخته‌ آید تا هر نوعی از آن، اگر علمی از علوم دین به شمار است در جایگاه خود ثابت افتد.